Empirical Labs Distressor model EL8X-S

Difficile de catégoriser l’Empirical Labs Distressor, ici en version Stéréo mais une version monacal existe sous la référence EL8x. C’est évidemment un compresseur/limiteur, mais c’est en générateur de distorsions capable de créer des harmoniques paires ou impaires de façon dynamique qu’il s’est fait sa réputation. L’avantage du Vintage, sans les désagréments de bruits ou de souffle, sans la maintenance qui va avec, et des possibilités de couleurs folles sur une seule unité.

Digne héritier du Urei 1176 (dont il hérite du British Mode) ou du LA2A, le Distressor n’en demeure pas moins singulier par les immenses possibilités qu’offrent ses nombreux réglages. Il ne faut absolument pas le confondre avec une énième modélisation d’un périphérique vintage à la mode. Ses commandes numériques en façade permettent sur une seule unité, d’immenses possibilités de réglages et de couleurs. Du son Vintage, à la chaleur des lampes, en passant par le son de saturation de bandes,  avec a chaque fois un talent fou à rendre la chaleur, la douceur ou la profondeur de champ qu’offraient les appareils qui ornaient fièrement les plus grands studios mondiaux.

Le Distressor propose 8 courbes qui chacune « type » plus ou moins subtilement le signal, de la simple coloration a la compression violente, en passant par le limiteur Brickwall où encore la compression de type Opto des compresseurs vintage type LA2A, le Distressor donne envie d’expérimenter même si rapidement, vous risquez de perdre le sens de la mesure! Trois modes permettent l’émulation d’anciens périphériques très haut de gamme, générant au choix, de belles harmoniques paires de lampes ou des saturations de bandes.

Les commandes numériques permettent de retrouver vos réglages lorsqu’on rallume l’appareil. Le nombre insensé de réglages différent n’est possible que par ce genre de commandes qui s’avèrent très intuitives et d’une puissance redoutable. Le mode d’emploi est a ce titre exemplaire et vous guidera dans vos premiers réglages, car cette bête de guerre n’est pas forcement simple à appréhender.